O investigador Rafael Galupa, natural de Rio de Mouro e atualmente líder de uma equipa de investigação no Centro de Biologia Integrativa (CBI) em Toulouse, conquistou uma das prestigiadas bolsas atribuídas este ano pelo ERC, no valor de 1,9 milhões de euros.
A “Starting Grant” atribuída pelo Conselho de Investigação Europeu (ERC, no acrónimo inglês, European Research Council) permitirá a Rafael Galupa estudar mecanismos envolvidos na evolução e regulação dos nossos genes.
Depois de concluir o ensino secundário na Escola Secundária de Leal da Câmara, Rafael Galupa ingressou na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa para estudar Biologia Molecular e Genética, ao que se seguiu um mestrado em Biomedicina na Suécia e um doutoramento em Ciências da Vida em Paris.
Em Toulouse, o investigador está a estudar os mecanismos de regulação dos nossos genes, em particular do cromossoma X durante o desenvolvimento embrionário. É esta investigação que será financiada ao longo dos próximos cinco anos, ao abrigo de uma das “Starting Grants 2024” do ERC.
(…) “É uma enorme honra ver o projeto selecionado para financiamento, tendo sido avaliado por mais de uma dezena de cientistas internacionais da minha área” — Rafael Galupa
Durante o desenvolvimento embrionário dos mamíferos, um dos cromossomas X nos indivíduos XX perde a sua atividade – desta forma, tanto nos indivíduos XX como XY (ou outros cariótipos sexuais) só há um cromossoma X ativo. Perturbações no processo de “inativação” do cromossoma X em células adultas estão associadas ao desenvolvimento de doenças, como leucemias e carcinomas da mama, e durante o desenvolvimento embrionário a ausência de inativação do X leva à morte do embrião, como demonstrado em ratinhos.
O projeto liderado por Rafael Galupa procura compreender porque é tão importante a inativação do cromossoma X nos mamíferos.
“Para a maior parte dos nossos genes, não faz diferença se há uma ou duas cópias ativas. Contudo, isso claramente não é o caso para os genes do cromossoma X, pelo menos para alguns. O principal objetivo do projeto será identificar quais dos genes do cromossoma X precisam desta regulação extremamente fina, e para isso estudaremos o que acontece quando há duas cópias ativas destes genes, tanto ao nível molecular como do desenvolvimento embrionário, durante o qual se formam os diferentes tipos de células que compõem o nosso corpo”, explica o Investigador ao SINTRA NOTÍCIAS e ao jornal CORREIO DE SINTRA.
(…) “É uma enorme honra ver o projeto selecionado para financiamento, tendo sido avaliado por mais de uma dezena de cientistas internacionais da minha área” – Daniel Galupa
Rafael Galupa cruzou-se pela primeira vez com os mistérios do cromossoma X durante um estágio no Institut Curie, em Paris, onde veio mais tarde a realizar o seu doutoramento, no laboratório da Professora Edith Heard, especialista mundial no processo de inativação do cromossoma X.
“É curioso que, em muitas espécies animais, a existência de cromossomas sexuais não é acompanhada por mecanismos de compensação da dose dos genes, ao contrário do que acontece nos mamíferos, com a inativação do X. Porque é que esta compensação é tão crítica nos mamíferos permanece sem resposta. Com o projeto que propus ao ERC, queremos descobrir novas pistas para responder a esta pergunta, o que será importante para compreender determinadas patologias em que há diferenças na dose dos genes”, explica Rafael Galupa.
O financiamento ERC vem apoiar o investigador do CBI não só na compra de reagentes e equipamento para desenvolver o projeto, mas também no recrutamento de jovens investigadores nos próximos cinco anos. Para Rafael Galupa, “foi um misto de incredulidade e enorme alegria quando recebi a notícia! É uma enorme honra ver o projeto selecionado para financiamento, tendo sido avaliado por mais de uma dezena de cientistas internacionais da minha área. Este tipo de financiamento, dado o seu montante e a sua duração, é extremamente importante para podermos arriscar e desenvolver projetos ousados, com uma visão focada no longo prazo.”
(…) “Com o projeto que propus ao ERC, queremos descobrir novas pistas para (…) compreender determinadas patologias em que há diferenças na dose dos genes” — Rafael Galupa
Rafael Galupa é natural de Rio de Mouro, Sintra, e é licenciado em Biologia Molecular e Genética pela Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (2007), mestre em Biomedicina pelo Karolinska Institutet em Estocolmo (2013) e doutorado em Ciências da Vida pela Université Paris-Saclay (2017), tendo desenvolvido o seu projeto de investigação doutoral na equipa da Professora Edith Heard, no Instituto Curie (Paris).
Depois de um pós-doutoramento no Laboratório Europeu de Biologia Molecular (Heidelberg, Alemanha), tornou-se Investigador Principal no Centro de Biologia Integrativa (Toulouse, França) em 2023, detendo uma posição de investigador permanente através do CNRS – Centre National de la Recherche Scientifique (França).
Em paralelo com a atividade científica, e de forma voluntária, Rafael Galupa é codiretor da Cartas com Ciência e faz parte do Conselho de Gestão da Native Scientists, duas associações de cariz social que atuam junto de crianças e jovens de comunidades menorizadas e sub-representadas no meio científico.
Rafael Galupa, PhD (he/him)
Group Leader (Jeune Équipe FRM)
Team “Developmental Regulation of Gene Dosage” (website)
